Η πόλη του Άρη, θεού του πολέμου είναι η έδρα του Καποδιστριακού Δήμου Οιτύλου. Θεωρείται η καρδιά της Μάνης και δίκαια έχει χαρακτηρισθεί παραδοσιακός οικισμός και ιδιαιτέρου κάλλους (ένα από τα τρία χωριά της Μάνης, μαζί με τη Βάθεια και τη Κίττα).

Τα στενά σοκάκια, τα όμορφα σπίτια, οι ονομαστοί μανιάτικοι πύργοι, τα καλντερίμια, οι δύο διαδοχικές πλατείες με τις εκκλησίες, κάνουν ατμοσφαιρικό αυτόν τον παραδοσιακό οικισμό των 1.000 κατοίκων, ιδιαίτερα την ώρα του ηλιοβασιλέματος από την πλευρά του Μεσσηνιακού κόλπου.

Αξιόλογες είναι οι εκκλησίες του Αγ. Ιωάννη Προδρόμου και των Παμμεγίστων Ταξιαρχών, στον οποίο έγινε η δοξολογία και άρχισε η επανάσταση στις 17 Μαρτίου του 1821. Στη λιθόστρωτη πλατεία ορκίστηκαν γονατιστοί οι Μανιάτες για Νίκη ή Θάνατο.

Από εδώ ο επισκέπτης μπορεί να κινηθεί γρήγορα προς τα βόρεια για να επισκεφθεί το Οίτυλο, το Λιμένι, το κάστρο της Κελεφάς ή κατά τον Νοτιά προς τα περίφημα σπήλαια Δυρού, για να γνωρίσει τη παραδοσιακή μέσα Μάνη, με τα γραφικά χωριά της που είναι αραδιασμένα στη σειρά και φτάνουν μέχρι το ακρωτήριο Ταίναρο.

Το Λιμένι, λίγα χιλιόμετρα έξω από την Αρεόπολη, είναι ένα μικροσκοπικό λιμανάκι, πραγματικός ζωγραφικός πίνακας, με λιγοστά πέτρινα σπίτια, με χρωματιστά παράθυρα και κεραμιδένιες σκεπές. Η πυργοκατοικία των Μαυρομιχαλαίων εποπτεύει από ψηλά τον ασφαλή όρμο με τα γαλαζοπράσινα νερά. Μπορείς να απολαύσεις φρέσκο ψάρι στις ταβέρνες της περιοχής, εδώ αλλά και στο γειτονικό Νέο Οίτυλο, που βρίσκεται απλωμένο στην αμμουδερή αγκαλιά του κόλπου του Οιτύλου.